La Costiera Amalfitana se extiende a lo largo de 50 kilómetros por el borde sur de la península sorrentina, donde 13 municipios se aferran a paredes rocosas casi verticales que se alzan 450 metros sobre el mar Tirreno. La UNESCO inscribió la costa en 1997, citando sus viñedos en terrazas, sus torres de vigilancia medievales y la interacción entre el asentamiento humano y la geología. Durante un milenio, la república marítima de Amalfi compitió con Venecia y Génova; sus Tavole Amalfitane, un código marítimo redactado en el siglo XI, rigieron la navegación mediterránea hasta el siglo XVI. Hoy, las 11 231 hectáreas de la costa siguen sin carreteras en muchos tramos, accesibles solo por mar o por los senderos de 600 escalones que conectan los pueblos de las colinas. Los tours en barco por la Costa Amalfitana salen de tres puertos principales: Marina Piccola en Sorrento, donde los acantilados de piedra caliza enmarcan el puerto; Spiaggia Grande en Positano, accesible a través de 300 escalones desde la parte alta de la ciudad; y el propio puerto de Amalfi, a la sombra del Monte Cerreto. Estas excursiones recorren la geología de la costa, navegando frente a los Faraglioni di Capri, la Grotta dello Smeraldo cerca de Conca dei Marini y la Torre di Fornillo, un puesto de defensa sarraceno del siglo XIV. La mayoría de los operadores utilizan barcos gozzo sorrentino, embarcaciones de madera tradicionales con una manga de 7 metros, diseñadas para las estrechas ensenadas de la costa. Las rutas suelen anclar en el Fiordo de Furore, una grieta de 30 metros de profundidad excavada por el torrente Schiato, y en la bahía bajo Praiano, donde la cúpula de mayólica de la Iglesia de San Gennaro es visible desde el agua. El microclima de la costa, formado por los montes Lattari, produce 200 días de sol al año. La temperatura del mar oscila entre los 14 °C en febrero y los 26 °C en agosto. Las salidas matutinas entre las 09:00 y las 10:00 evitan el libeccio, un viento del suroeste que agita el Tirreno a partir del mediodía. Los capitanes navegan utilizando puntos de referencia costeros: la Torre dello Ziro sobre Atrani, las ruinas de las villas en Minori y la cúpula de azulejos cerámicos de Santa Maria Assunta en Positano. Muchos tours anclan para nadar en Cala Crapolla, donde las piscinas romanas procesaban garum, o en los Baños de la Reina Giovanna, una gruta colapsada cerca de Sorrento llena de agua de mar y rodeada por arcos de ladrillo. La Gruta Esmeralda, descubierta en 1932, refleja la luz solar a través de una cavidad submarina, iluminando estalactitas que se formaron hace 25 000 años, cuando la cueva estaba sobre el nivel del mar.